La Dolce Linea: Italy by Train

Mengenai destinasi: Naples adalah ibu kota wilayah Campania dan bandar terbesar ketiga di Itali, setelah Rom dan Milan, dengan jumlah penduduk 967,069 dalam had pentadbiran bandar ini mulai tahun 2017. Bandar perbandarannya di peringkat provinsi adalah kota metropolitan paling ramai di Itali dengan populasi 3,115,320 penduduk, dan kawasan metropolitannya (yang terbentang di luar sempadan Metropolitan City of Naples) adalah kawasan metropolitan kedua paling ramai penduduk di Itali dan kawasan bandar paling ramai penduduk ke-7 di Kesatuan Eropah. Pertama kali diselesaikan oleh orang Yunani pada milenium pertama SM, Naples adalah salah satu kawasan bandar tertua yang terus dihuni di dunia. Pada abad kesembilan SM, sebuah jajahan yang dikenali sebagai Parthenope atau Παρθενόπη didirikan di Pulau Megaride. Pada abad ke-6 SM, ia dijadikan sebagai Neápolis. Bandar ini merupakan bahagian penting dari Magna Graecia, memainkan peranan besar dalam penggabungan masyarakat Yunani dan Rom, dan merupakan pusat budaya yang signifikan di bawah bangsa Rom. Ia berfungsi sebagai ibu kota Duchy of Naples (661–1139), kemudian Kerajaan Naples (1282–1816), dan akhirnya dari Dua Sisilia hingga penyatuan Itali pada tahun 1861. Naples juga dianggap sebagai ibu kota Baroque, bermula dengan kerjaya seniman Caravaggio pada abad ke-17, dan revolusi seni yang diilhamkannya. Kerana kemiskinan dan kekurangan peluang, gelombang orang Itali berhijrah dari Naples pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20, dengan kebanyakan pergi ke Amerika Syarikat, di mana mereka menetap di bandar-bandar industri. Antara tahun 1925 dan 1936, Naples diperluas dan ditingkatkan oleh pemerintahan Benito Mussolini. Selama tahun-tahun terakhir Perang Dunia II, ia mengalami kerosakan teruk akibat pengeboman Sekutu ketika mereka menyerang semenanjung. Bandar ini mendapat pekerjaan pembinaan semula pasca 1945. Sejak akhir abad ke-20, Naples mengalami pertumbuhan ekonomi yang signifikan, dibantu oleh pembinaan daerah perniagaan Centro Direzionale dan jaringan pengangkutan maju, yang merangkumi rangkaian kereta api berkelajuan tinggi Alta Velocità ke Rom dan Salerno dan jaringan kereta bawah tanah yang diperluas. Naples adalah ekonomi bandar ketiga terbesar di Itali, selepas Milan dan Rom. Pelabuhan Napoli adalah salah satu yang paling penting di Eropah. Sebagai tambahan kepada kegiatan komersil, ini adalah rumah bagi Komando Angkatan Bersama Naples, badan NATO yang mengawasi Afrika Utara, Sahel dan Timur Tengah. Pusat bandar bersejarah Naples adalah yang terbesar di Eropah dan telah ditetapkan sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO. Berbagai tempat yang penting dari segi budaya dan sejarah berada berdekatan, termasuk Istana Caserta dan runtuhan Rom Pompeii dan Herculaneum. Naples juga terkenal dengan keindahan semula jadi, seperti Posillipo, Phlegraean Fields, Nisida, dan Vesuvius. Masakan Neapolitan terkenal dengan kaitannya dengan pizza, yang berasal dari kota, serta banyak hidangan tempatan lain. Restoran Naples mendapat bintang terbanyak dari Panduan Michelin di mana-mana bandar Itali. Pasukan sukan yang paling terkenal di Naples ialah kelab Serie A SSC Napoli, juara Itali dua kali yang bermain bola sepak di Stadium San Paolo di barat daya kota, di suku Fuorigrotta.

Mengenai destinasi: Moden dan lama, masa lalu dan masa kini berjalan seiringan, sepanjang masa. Sama ada anda berada di Rome selama 3 hari, 3 minggu atau 3 bulan, bersedia untuk melangkah ke dalam muzium terbuka terbesar di dunia. Rome akan memikat anda dan ia hampir tidak akan meninggalkan anda acuh tak acuh. Ia akan mengejutkan anda, kerana ia mempunyai banyak untuk ditawarkan kepada setiap pengunjung, dan keindahannya hanya kabur oleh masa yang berlalu. Rome adalah salah satu bandar yang paling fotogenik di dunia - tidak menghairankan apabila anda ingat apa yang ada di sini - Vatican, Trevi Fountain, St Peter's Square, Spanish Steps, Colosseum... Sama ada anda menghabiskan masa anda melihat-lihat, atau bersantai di kafe sambil menonton dunia berlalu, giliran anda untuk menjadi bintang dalam cuti Roman anda sendiri. Jika anda boleh merancang untuk tinggal selama seminggu, anda tidak akan kehabisan benda untuk dilakukan dan anda masih akan merasa seperti anda meninggalkan terlalu awal.

Mengenai destinasi: Florence masih penting dan cantik hari ini seperti ketika pedagang wol dan sutera serta bankirnya merevolusi ekonomi Tuscany abad ke-13, dan seni Dante dan Michelangelo mengejutkan dunia. Florence adalah pusat Renaissance Italia. Buah dari kelahiran kembali kota ini masih jelas dalam susunan museum, gereja dan palazzi yang tampaknya tak ada habisnya. Dengan pusat sejarahnya yang diklasifikasikan sebagai situs Warisan Dunia UNESCO, Duomo, katedral yang elegan dan cantik, mendominasi kota dan merupakan titik rujukan yang tak terbantahkan dalam pengembaraan Anda. Sungai Arno, yang memotong bagian tertua kota, dimahkotai dengan jembatan Ponte Vecchio yang dipenuhi toko dan ditopang oleh kaki-kaki kayu. Berasal dari abad ke-14, ini adalah satu-satunya jembatan yang selamat dari serangan selama Perang Dunia II. Berdiri di tepi sungai di malam hari, ketika kota diterangi oleh berjuta-juta lampu berkelip, adalah pengalaman yang tak terlupakan. Namun, lebih banyak lagi warisan tak tertandingi Florence yang tersisa daripada batu dan cat, semangat kota yang tak terkalahkan juga telah bertahan selama berabad-abad, memastikan kehidupan Florentine hari ini penuh kehidupan dan kecanggihan.

Mengenai destinasi: Ditetapkan di tengah-tengah ladang anggur yang tiada hujung dan hutan cemara, campuran reruntuhan Rom, palazzi merah jambu dan makam yang penuh fantasi ini memiliki keindahan romantik yang sukar untuk dipuji berlebihan. Shakespeare menetapkan Romeo dan Juliet di sini, dan mungkin akan terhibur mengetahui bahawa kekasih imaginatifnya telah menjadi tarikan pelancong terpanas di Verona. Namun demikian, Verona mempunyai lebih banyak untuk ditawarkan daripada hanya Romeo dan Juliet. Di pusat Verona, di alun-alun Brà, terdapat Arena Rom yang hampir sempurna keadaannya. Naik melalui via Mazzini dari Arena adalah piazza delle Erbe, di mana gadget-gadget yang tidak masuk akal dijual di tengah-tengah palazzo Renaissance bekas pedagang Veronese dan memiliki suasana yang hidup dengan kafe yang cantik dan restoran yang mempesona. Melalui lengkungan di sebelah kanan adalah piazza dei Signori dan Makam Scaligeri, sisa-sisa Gotik yang aneh dari della Scalla, tiran abad pertengahan Verona. Patung berkuda Cangrande I, ketua klan Scalla adalah pujian terhadap kuasa mentah dan boleh dilawati di muzium Castelvecchio. Tetapi jika anda seorang yang romantik yang tidak dapat disembuhkan, di 23 via Cappello anda akan menemui rumah Juliet, di mana kekasih-kekasih menggrafiti rayuan mereka yang penuh harapan. Rumah tempat Romeo biasa tinggal kini menjadi bar. Kota kuno ini memancarkan sejarah dari setiap batu bata dan sangat berbaloi untuk dilawati.

Mengenai destinasi: Venice ialah sebuah bandar yang tiada tandingan: sebuah labirin terusan, istana marmar, dan halaman tersembunyi yang terapung di Laut Adriatik. Dibina di atas lebih 100 pulau kecil, ia tidak mempunyai jalan raya—hanya laluan air dan lorong sempit yang tiba-tiba terbuka ke piazza yang menakjubkan. Di tengah-tengahnya terletak Dataran St. Mark, yang dikelilingi oleh Basilica di San Marco yang mempesonakan, Istana Doge, dan Campanile yang ikonik. Dari sini, anda boleh bersiar-siar di bawah arked yang dipenuhi kafe dan mendengar orkestra secara langsung ketika matahari terbenam di atas lagun. Terusan Besar ialah jalan raya utama Venice, yang melengkung melalui bandar seperti lebuh raya air yang berkilauan. Menaiki vaporetto (bas air) menawarkan pemandangan barisan hadapan istana Gothik dan Renaissance, bahagian hadapannya terpantul di permukaan yang beriak. Untuk pengalaman yang lebih intim, masuk ke salah satu terusan yang lebih kecil dengan gondola dan meluncur di bawah jambatan batu rendah, melalui kawasan kejiranan yang tenang di mana dobi tergantung di atas air dan loceng gereja bergema di antara dinding. Di sebalik pemandangan terkenal, Venice memberi ganjaran kepada penerokaan yang perlahan. Hilangkan diri anda di daerah Cannaregio dan Dorsoduro, di mana bacari (bar wain) tempatan menyajikan cicchetti—tapas kecil Venice—bersama-sama dengan spritz dan wain tempatan. Seberangi Jambatan Rialto untuk melawat pasarnya yang sibuk, di mana penjual ikan dan penjual buah-buahan membekalkan dapur bandar, dan artisan menjual kaca Murano dan topeng tradisional. Setiap sestiere (daerah) mempunyai karakternya sendiri, dari San Marco yang elegan hinggalah ke nuansa seni bohemian Dorsoduro. Venice juga merupakan pangkalan yang ideal untuk menerokai pulau-pulau lagun. Naik bot singkat ke Murano, yang terkenal dengan tradisi pembuatan kacanya yang berusia berabad-abad, di mana anda boleh menyaksikan tukang kaca mahir bekerja. Teruskan ke Burano, impian jurugambar dengan rumah-rumahnya yang dicat terang dan bengkel renda, dan kemudian ke Torcello, sebuah pulau yang damai dengan gereja-gereja kuno dan rasa tenang yang jarang berlaku. Sama ada anda datang untuk seni, sejarah, atau percintaan, Venice menawarkan suasana seperti mimpi yang kekal lama selepas anda pergi.